蕎麦香房むさしや＠木更津

木更津駅から車で10分。一面に広がる新興住宅地は請西（じょうざい）というエリアで、かつては「請西藩」として知られ、藩主の林忠崇は昭和時代まで生きた「最後の大名」として知られる人物でした。そんな歴史を持つ新興住宅街の一角に佇むセンスの良いお蕎麦屋さんが「蕎麦香房むさしや」です。以前から宿題店リストに入っていたお店ですが、ようやくこの日足を運ぶことが出来ました。

　天井の高い開放感のある店内は、大きな一枚板のテーブルが印象的で、落ち着きがある雰囲気です。テーブルの他にもカウンターや小上がり席もあります。またアップライトピアノも置かれていてお蕎麦屋さんというイメージよりは、喫茶店のようでもあります。また入り口から店内、トイレにいたるまで全面バリアフリー。土地柄年輩のお客さんも多いのでしょうか、非常に使いやすい空間になっています。開店とほぼ同時にお邪魔しましたが平日かつ雨が降っているにもかかわらず次々とお客さんが入ってきます。地元でしっかりと根付いている人気店のようです。

　創業は2001年で、こちらのご主人はかの黒澤明監督の娘さんが料理などの監修を務める人気店「永田町黒澤」の出身とのこと。名店仕込みのお蕎麦を安く美味しく提供したいというコンセプトのようです。冷たいおそばは「もり」（600円）「ざる」（700円）に「温泉玉子そば」（770円）「おろしそば」（980円）などが並び、温かいものも「かけ」（620円）「花巻そば」（790円）「生ゆばそば」（1,000円）などが豊富に揃います。地域柄もあるとは思いますが、どれも非常にリーズナブルな価格帯に収まっています。刻み海苔は地元木更津産の海苔を使用しているとの文章もありました。

　この日いただいたのは「天もりそば（写真）」（1,370円）。まず付け出しのように豆腐が出て来ます。七味や醤油などで味わっているとほどなくしてお蕎麦が登場です。艶やかでキリッとした表情のお蕎麦はかなり細め。しっかりと水で締められていて蕎麦も冷えていて、食感もすこぶるよく鼻に抜ける香りも豊かです。そして細いながらもコシがしっかりとあり喉越しも申し分ありません。表面は若干ざらついていて、口の中で心地よく踊ります。そして量もそこそこあって、いわゆる江戸っ子からすれば無粋な蕎麦ということになるのかも知れませんが、お蕎麦でしっかり満足したいという普通の人にとっては嬉しい分量です。甘めのつゆは化学調味料不使用、鰹と昆布の旨味がしっかりと出ていてこの蕎麦に合っています。薬味は刻み葱と山葵。天婦羅は中くらいの大きさの海老一本に、厚めに切った南瓜、茄子、パプリカなどが乗り、こちらも分量的には十分です。衣は厚めで胡麻油のほんわりとした香りが食欲をそそります。衣は厚めでパリッとしていて美味しい天婦羅でした。蕎麦湯は少々溶いているのでしょう、開店して間もない時間でしたが若干とろみのついたものでした。

　出汁巻き玉子や味噌豆腐など、蕎麦屋のつまみも充実しているようで、お酒と共に楽しむのも一興でしょう。一人でも家族連れでも楽しめる佳店だと思います。

■蕎麦：蕎麦香房むさしや
千葉県木更津市請西東5-23-1
0438-37-6348
平日　11:30～14:30（入店）,17:00～20:00（入店）※蕎麦切れで終了
火曜定休